Halden Idrettsråd hadde denne uken et svært positivt møte med Halden Tennisklubb og Henrik Norvald om klubbens spennende satsing på dametennis og ambisjonene om opprykk til eliteserien.
Klubben har over tid bygget opp et ungt og svært lovende damelag som nå markerer seg nasjonalt. Laget består av fire spillere mellom 14 og 19 år som alle er blant Norges fremste spillere i sine respektive årsklasser. Dette er en satsing som viser at det er mulig å utvikle toppidrettsutøvere også i Halden – gjennom langsiktig arbeid, gode treningsmiljøer og stor innsatsvilje.
Mest profilert er Mathea Henriksen, ofte omtalt som Haldens egen «tennisdronning». Hun har markert seg sterkt både regionalt og nasjonalt, og er et godt eksempel på hva som er mulig å få til gjennom målrettet arbeid over tid. Samtidig er noe av det mest imponerende med satsingen ønsket om å fortsette å representere hjembyen og bidra til å bygge opp et sterkt tennis- og toppidrettsmiljø i Halden.
Under møtet fortalte Henrik Norvald om arbeidet som legges ned rundt laget, hvilke ambisjoner klubben har videre og hvilke utfordringer som følger med en slik satsing. Det handler ikke bare om det sportslige nivået, men også om å bygge bærekraftige rammer rundt spillerne slik at de kan utvikle seg videre. Spesielt ble det snakket om utfordringer knyttet til økonomi, synlighet og det å skape et større engasjement rundt damelaget og jentesatsingen i klubben.
Møtet ble en god arena for å dele erfaringer, tanker og ideer rundt hvordan satsingen kan utvikles videre. Vi snakket blant annet om strategiplanen for toppidrett i Halden og hvordan lokale toppidrettsmiljøer kan løftes frem gjennom bedre samarbeid og sterkere nettverk. I tillegg diskuterte vi hvordan Halden Næringsutvikling sitt nettverk kan være en viktig møteplass for å skape kontakt mellom idrett og næringsliv.
Et annet viktig tema var hvordan klubben kan jobbe enda mer med synlighet og profilering. Sosiale medier, historiefortelling og gode arrangement rundt hjemmekampene ble trukket frem som viktige verktøy for å skape interesse, bygge identitet og trekke flere tilskuere til kampene. Det ligger et stort potensial i å gjøre hjemmekampene til opplevelser som engasjerer både tennisinteresserte og resten av byen.
Halden Idrettsråd synes det er inspirerende å se lokale klubber som tør å satse og som jobber målrettet for å skape utviklingsmuligheter for unge utøvere. Satsingen til Halden Tennisklubb viser hvor mye som er mulig å få til med engasjement, kompetanse og mennesker som brenner for idretten.
Vi ønsker damelaget masse lykke til videre i sesongen og gleder oss til å følge reisen mot eliteserien.